Van goede voornemens naar gezonde gewoontes: zo houd je Dry January vast

Waarom Dry January?

Zoals we waarschijnlijk allemaal wel weten is alcohol slecht voor ons lichaam. Volgens Karine Korporaal, leefstijlcoach bij Perspectief, kan regelmatig alcoholgebruik:

• het immuunsysteem verzwakken, waardoor je vatbaarder wordt voor ziektes;
• de vruchtbaarheid verminderen;
• de kans op hart- en vaatziektes, maag- en leverproblemen en verschillende vormen van kanker verhogen;
• ondanks de tijdelijke ontspanning die het lijkt te bieden, op de lange termijn juist tot meer stress en angstgevoelens leiden;
• ervoor zorgen dat onze lever keihard moet werken om de alcohol te verwerken, waardoor andere systemen in ons lichaam slechter functioneren. We nemen daardoor vitamines minder goed op en slapen slechter.

Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat zelfs een korte periode zonder alcohol aanzienlijke voordelen kan opleveren. Dr. Richard Piper, CEO van Alcohol Change, concludeerde na onderzoek van de Universiteit van Sussex dat Dry January levens verandert. “We horen nog steeds dat mensen zich door Dry January gezonder en gelukkiger voelen en zien dat er geen alcohol nodig is om te ontspannen, te socialiseren en plezier te maken."

Tips om Dry January vast te houden

Maar het echte succes van Dry January ligt niet in die ene maand, maar in langdurige gedragsverandering. De periode zonder alcohol werkt als een resetknop die je bewust maakt van automatische gewoontes en patronen. Deze bewustwording vormt de basis voor duurzame verandering. Om de voordelen van Dry January vast te houden, kun je het volgende doen:

• ‍Tip 1. Reflecteer op je ervaringen. Houd tijdens en na Dry January bij wat je opvalt. Slaap je beter? Heb je meer energie? Voel je je anders in sociale situaties? Deze inzichten vormen de basis voor bewuste keuzes.
• Tip 2. Definieer je nieuwe norm. In plaats van terug te vallen in oude patronen, bepaal je bewust hoeveel en wanneer je alcohol wilt drinken. Misschien kies je voor alleen in het weekend, of maximaal twee glazen per keer óf je besluit helemaal te stoppen met alcohol drinken.
• Tip 3. Bouw een steunnetwerk. "Om alcoholgebruik te verminderen, is het belangrijk om steun te zoeken bij anderen," benadrukt Karine. "Vind iemand die met je meedoet, zodat je het makkelijker volhoudt. Dit kunnen collega's zijn, vrienden of familie zijn.”
• Tip 4. Ontwikkel nieuwe gewoontes. Vervang momenten waarop je automatisch naar alcohol greep door gezondere alternatieven. Een wandeling na het werk in plaats van borrel, een ontspannend bad in plaats van wijn op de bank, of een sportles in plaats van cafébezoek.
• Tips 5. Zoek gezonde alternatieven. "Het is belangrijk om gezond te blijven eten en drinken. Als je geen alcohol drinkt, heb je misschien sneller zin in iets lekkers. Probeer er op te letten dat je niet altijd kiest voor een alternatief met veel suikers”, tipt Karine.

Tip voor organisaties

Vitaliteit is niet alleen een individuele verantwoordelijkheid. Als organisatie speel je een cruciale rol in het ondersteunen van jouw medewerkers bij het maken van gezonde leefstijlkeuzes. Wanneer jullie organisatie Dry January als een collectief initiatief omarmt, ontstaat er een krachtige dynamiek van wederzijdse steun en motivatie. Hiermee laat je zien dat je investeert in duurzame inzetbaarheid.

De voordelen hiervan gaan verder dan de individuele gezondheid. Teams die samen gezonde keuzes maken, ervaren vaak een sterkere onderlinge verbinding. Er ontstaan nieuwe gespreksonderwerpen en manieren van samen zijn die niet draaien om alcohol. Dit kan bijdragen aan een inclusiever werkklimaat waarin iedereen zich welkom voelt, ongeacht hun relatie met alcohol.

Een investering in langdurige vitaliteit

Of je nu als werkgever jouw medewerkers wilt stimuleren of als individu op zoek bent naar een gezondere leefstijl: zie Dry January als een investering in langdurige vitaliteit. Inspireer je vrienden, familie of collega's om mee te doen, deel ervaringen en maak van vitaliteit een blijvende prioriteit!